प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का 29 अगस्त को होने वाला जापान दौरा भारत-जापान संबंधों में नए अध्याय की शुरुआत माना जा रहा है। यह मोदी का जापान का आठवां दौरा होगा और प्रधानमंत्री शिगेरु इशिबा के साथ उनका पहला वार्षिक शिखर सम्मेलन होगा। यह मुलाकात ऐसे समय हो रही है जब इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में भू-राजनीतिक अस्थिरता और तकनीकी प्रतिस्पर्धा दोनों तेजी से बढ़ रही हैं।

इस दौरे के दौरान रक्षा एवं सुरक्षा सहयोग, व्यापार और निवेश, प्रौद्योगिकी एवं नवाचार, और जन-जन संपर्क जैसे अहम मुद्दों पर चर्चा होगी। भारत के लिए जापान केवल एक रणनीतिक साझेदार नहीं, बल्कि ऐसे मित्र देश के रूप में देखा जाता है जो उसकी आर्थिक वृद्धि और बुनियादी ढांचे के विकास में निर्णायक भूमिका निभा सकता है। बुलेट ट्रेन परियोजना से लेकर सेमीकंडक्टर उत्पादन तक, जापानी निवेश भारत की दीर्घकालिक आर्थिक रणनीति को गति देने में अहम साबित हो सकता है। विशेषज्ञ कहते हैं कि क्षेत्रीय स्तर पर भी जापान भारत के लिए अत्यंत अहम भागीदार है। भारत-जापान संबंधों का महत्त्व केवल क्षेत्रीय ही नहीं, बल्कि अंतरराष्ट्रीय और वैश्विक परिदृश्य में भी गहरा और दीर्घकालिक है।

ओ.पी. जिंदल यूनिवर्सिटी की असिस्टेंट प्रोफेसर गीतांजलि सिन्हा रॉय कहती है कि मौजूदा भू-राजनीतिक हालात, दुनिया भर में जारी विभिन्न तरह के युद्धों और संघर्षों के बीच भारत-जापान संबंध अत्यंत अहम हो गए हैं। इसका सबसे बड़ा कारण यह है कि भारत और जापान ‘ऑल वेदर फ्रेंड्स’ हैं। दोनों देशों ने हर मुश्किल और हर अवसर में एक-दूसरे का साथ निभाया है। हाल के समय में भी जब ऑपरेशन सिंधु हुआ, तब जापान के रक्षा मंत्री भारत आए थे। वह दौरा बेहद अहम था, जिसने यह संदेश दिया कि जापान भारत के साथ खड़ा है। एक और पहलू यह भी है कि हाल में यह चर्चा रही है कि भारत-अमेरिका संबंधों की दिशा में कुछ बदलाव आ रहा है। लेकिन यह तथ्य कि प्रधानमंत्री मोदी जापान जा रहे हैं, अपने आप में एक बड़ा संकेत है।