इराक में IS के हाथ से निकला एक और गढ़, हावजा हुआ आतंकियों से मुक्‍त

बगदाद, रायटर्स/एएफपी। उत्तरी इराक से आतंकी संगठन इस्लामिक स्टेट (आइएस) सफाए के करीब है। आइएस के हाथ से हाविजा शहर भी निकल गया है। इराक की फौज ने यहां से आतंकियों को खदेड़ दिया है लेकिन शहर के उत्तरी और पूर्वी हिस्से के कुछ इलाकों में अब भी लड़ाई चल रही है। इराकी सेना ने जुलाई में देश के दूसरे सबसे बड़े शहर मोसुल और पिछले महीने ताल अफर को मुक्त कराया था।

बगदाद से 230 किमी दूर हाविजा उत्तरी इराक में कुर्दो के नियंत्रण वाले तेल संपन्न किरकुक शहर के पास स्थित है। यह उन दो इलाकों में एक है जिस पर आतंकियों का कब्जा था। वहीं सीरिया से सटे अल-कइम शहर और आसपास के इलाकों पर आइएस का कब्जा बना हुआ है। उत्तरी इराक में आतंकियों का यह अंतिम गढ़ बताया जा रहा है।

लेफ्टिनेंट जनरल अब्दुल अमीर रशीद याराल्ला ने गुरुवार को बयान में कहा, 'सेना के नौवें सशस्त्र डिवीजन, फेडरल पुलिस, इमरजेंसी रिस्पांस डिवीजन और पापुलर मोबिलाइजेशन बल ने हाविजा को मुक्त करा लिया है।' अमेरिका समर्थित इराकी फौज ने हाविजा को आइएस के चंगुल से मुक्त कराने के लिए 21 सितंबर को सैन्य अभियान शुरू किया था। सेना ने बुधवार को अंतिम दौर की लड़ाई शुरू की थी।

संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, इस शहर को छुड़ाने के लिए सैन्य कार्रवाई शुरू होने के बाद से करीब 12,500 लोगों ने पलायन किया। इस इलाके में अब भी 78 हजार लोगों के फंसे होने का अनुमान है।

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