टेनिस का रोमांच शुरू: यूनाइटेड कप की शुरुआत आज से, पर्थ व सिडनी में खेला जाएगा

इस व्यस्त कार्यक्रम की शुरुआत यूनाइटेड कप से होगी, जो मिक्स्ड टीमों का टूर्नामेंट है और शुक्रवार से पर्थ व सिडनी में खेला जाएगा, जिसका समापन 11 जनवरी को होगा। इसमें दुनिया के शीर्ष 10 पुरुष और महिला खिलाड़ियों में से चार कोको गफ, टेलर फ्रिट्ज, एलेक्स डी मिनौर, इगा स्वियातेक, अलेक्जेंडर ज्वेरेव, जैस्मिन पाओलिनी और फेलिक्स आगर अलियासिम शिरकत करेंगे।

2026 के पहले सप्ताह में यूनाइटेड कप खेला जाएगा, जिसकी अगुआई डिफेंडिग चैंपियन एरिना सबालेंका करेंगी। वह हाल ही में दुबई में निक किर्गियोस के खिलाफ बैटल आफ द सेक्सेस प्रदर्शनी मैच खेल चुकी हैं।

अलकराज-सिनर नहीं आएंगे नजर

ऑस्ट्रेलियन ओपन से पहले होने वाले टूर्नामेंट में पुरुष टेनिस के दो सबसे बड़े नाम विश्व नंबर एक कार्लोस अलकराज और दूसरे नंबर के जानिक सिनर नजर नहीं आएंगे। अलकराज और सिनर 10 जनवरी को दक्षिण कोरिया के इंचियोन में एक प्रदर्शनी मैच खेलने का फैसला कर चुके हैं। इसके बाद उनके मेलबर्न पार्क पहुंचकर तैयारियां शुरू करने की उम्मीद है। अलकराज सात वर्षों में पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम में अपने कोच जुआन कार्लोस फेरेरो के बिना खेलेंगे। स्पेनिश खिलाड़ी ने हाल ही में उनके साथ अलग होने की घोषणा की है। हालांकि, नए कोच का ऐलान अभी नहीं किया गया है।

ये खिलाड़ी भी शामिल

यूनाइटेड कप में अन्य खिलाड़ियों में एमा राडुकानू, नाओमी ओसाका, स्टेफानोस सितसिपास और स्टैन वावरिंका शामिल हैं। वावरिंका ने कहा है कि 2026 उनका टूर पर आखिरी साल होगा। तीन बार के ग्रैंड स्लैम विजेता वावरिंका इस समय 157वीं रैंकिंग पर हैं और संन्यास से पहले फिर से शीर्ष 100 में लौटने की उम्मीद रखते हैं। उनकी सर्वोच्च रैंकिंग नंबर-3 रही है, जो उन्होंने 2014 में आस्ट्रेलियन ओपन जीतते समय हासिल की थी।

डब्ल्यूटीए और एटीपी टूर्नामेंट भी

न्यूजीलैंड के आकलैंड में 5-11 जनवरी तक डब्ल्यूटीए टूर्नामेंट और 12-17 जनवरी तक एटीपी टूर्नामेंट आयोजित होगा। आस्ट्रेलियन ओपन से कुछ दिन पहले मेलबर्न के कूयान्ग में किर्गियोस और फ्रांसेस टियाफो एक प्रदर्शनी टूर्नामेंट खेलेंगे। ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के बाहर एकमात्र वार्म अप टूर्नामेंट हांगकांग में 5-11 जनवरी तक एटीपी इवेंट के रूप में खेला जाएगा।
इस बीच 2026 से एटीपी में एक नया नियम लागू होगा, जिसका उद्देश्य पुरुष मैचों के दौरान अत्यधिक गर्मी से निपटना है। इसके तहत बेस्ट आफ थ्री सेट्स के सिंगल्स मैचों में 10 मिनट का ब्रेक दिया जाएगा। यह नियम 30 साल से भी पहले डब्ल्यूटीए में लागू किया जा चुका है।