स्विस ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में भिड़ सकती हैं पीवी सिंधू और साइना नेहवाल

बासेल, पीटीआइ। Swiss Open Badminton Tournament: मौजूदा विश्व चैंपियन पीवी सिंधू मंगलवार से शुरू होने वाले स्विस ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट में पोडियम पर पहुंचने और पूर्व चैंपियन साइना नेहवाल लय हासिल करके दमदार वापसी करने पर ध्यान देंगी। भारत के पुरुष सिंगल्स खिलाड़ियों समीर वर्मा, एचएस प्रणय और किदांबी श्रीकांत ने भी क्रमश: 2018, 2016 और 2015 में यहां खिताब जीता था, जबकि बी साई प्रणीत पिछले सत्र में उप विजेता रहे थे।

समीर, प्रणय, श्रीकांत और प्रणीत ये चार खिलाड़ी इस प्रतियोगिता में अपने पुराने प्रदर्शन को दोहराने की कोशिश करेंगे। इस टूर्नामेंट से ओलंपिक क्वालीफाइंग प्रतियोगिताओं की बहाली भी होगी। यहां के सेंट जैकबशेल स्थल पर ही ओलंपिक रजत पदक विजेता सिंधू ने 2019 में विश्व चैंपियनशिप का स्वर्ण पदक जीता था। यह कोविड-19 महामारी के व्यवधान से पहले उनका आखिरी खिताब था।

दूसरी वरीयता प्राप्त सिंधू पहले दौर में तुर्की की नेस्लीहान ईगिट से भिड़ेगी। यहां उनकी क्वार्टर फाइनल तक राह आसान लग रही है, लेकिन अंतिम-आठ में उनका मुकाबला पांचवीं वरीयता प्राप्त थाई खिलाड़ी बुसानन ओंगबामरंगफान से हो सकता है जिसे उन्होंने जनवरी में टोयोटा थाइलैंड ओपन में हराया था। दो बार की पूर्व चैंपियन साइना भी सिंधू वाले हाफ में ही हैं। सेमीफाइनल में ये दोनों भारतीय खिलाड़ी आमने-सामने हो सकती हैं।

हालांकि, साइना को इससे पहले कोरिया की छठी वरीयता प्राप्त सुंग जी ह्यून और डेनमार्क की चौथी वरीय मिया ब्लिचफेल्ट की चुनौती से पार पाना पड़ सकता है। लंदन ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता साइना पहले दौर में थाइलैंड की पिटायापोर्न चाइवान से भिड़ेंगी जो विश्व जूनियर चैंपियनशिप की पूर्व कांस्य पदक विजेता है। सात्विकसाईराज रेंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी की विश्व में 10वें नंबर की पुरुष डबल्स जोड़ी पर सभी की निगाह लगी रहेगी।

डबल्स के नए कोच मैथियास बो की निगरानी में एक महीने तक अभ्यास करने के बाद यह दूसरी वरीयता प्राप्त भारतीय जोड़ी अपना अच्छा प्रदर्शन जारी रखने की कोशिश करेगी। सात्विक और चिराग टोयोटा थाइलैंड ओपन में सेमीफाइनल तक पहुंचे थे। भारतीय जोड़ी का सामना पहले दौर में स्कॉटलैंड के क्रिस्टोफर ग्रिमले और मैथ्यू ग्रिमले से होगा।

सात्विक और अश्विनी पोनप्पा से भी पिछले टूर्नामेंट में अंतिम-चार में पहुंचने के कारण उम्मीदें बंधी हैं, लेकिन उन्हें पहले दौर में ही इंडोनेशिया के हाफिज फैजल और ग्लोरिया इमानुएल विजाजा की दूसरी वरीयता प्राप्त जोड़ी की कड़ी चुनौती का सामना करना होगा।पुरुष सिंगल्स में शुरू में समीर और श्रीकांत आमने-सामने होंगे जबकि प्रणय अपने अभियान की शुरुआत नीदरलैंड्स के मार्क कालिजोउ और सौरभ वर्मा स्विट्जरलैंड के क्रिस्टियन क्रिचमेयर के खिलाफ करेंगे।

अजय जयराम का सामना थाइलैंड के सिटीकोम थम्मासिन से और पी कश्यप का स्पेन के पाब्लो एबियन से होगा। प्रणीत पहले दौर में मिशा जिल्बरमैन से भिड़ेंगे। चोट के कारण थाइलैंड की प्रतियोगिताओं में भाग नहीं ले पाने वाले लक्ष्य सेन भी इस टूर्नामेंट से वापसी करेंगे। उनका पहला मुकाबला थाइलैंड के तनोंगसाक सीनसोमबूनसुक से होगा।

प्रणव जेरी चोपड़ा और एन सिक्की रेड्डी की मिक्स्ड डबल्स जोड़ी पहले दौर में इंग्लैंड के मार्कस एलिस और लॉरेन स्मिथ का सामना करेगी। एमआर अर्जुन ओर ध्रुव कपिला की जोड़ी व्लादीमीर इवानोव और इवान सुजोनोव की सातवीं वरीयता प्राप्त रूसी जोड़ी के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी।