बढ़ती उम्र में क्यों कमजोर हो जाती हैं मांसपेशियां? वैज्ञानिकों ने खोजा इसका हैरान करने वाला कारण

शरीर का अपना सुरक्षा कवच

कोपेनहेगन विश्वविद्यालय के एक नए शोध से पता चला है कि उम्र बढ़ने पर मांसपेशियों में जो कमजोरी आती है, वह असल में शरीर की एक छिपी हुई सुरक्षात्मक प्रक्रिया है। कोशिकाएं खुद को गंभीर क्षति से बचाने के लिए अपनी ही ताकत को जानबूझकर सीमित कर देती हैं। विज्ञानियों का मानना है कि उम्र बढ़ने के साथ शरीर में होने वाले ये बदलाव वास्तव में मांसपेशियों की कोशिकाओं को सुरक्षित रखने में मदद करते हैं।

मांसपेशियों के रेशों का खेल

इसे समझने के लिए मांसपेशियों की बनावट को जानना जरूरी है। हमारी मांसपेशियों के टिश्यूज में अलग-अलग काम करने वाले रेशों के समूह होते हैं:

• तीव्र गति वाले रेशे: ये बहुत तेज और शक्तिशाली गति पैदा करते हैं, लेकिन ये अपेक्षाकृत जल्दी थक जाते हैं।
• धीमी गति वाले रेशे: इसके उलट, ये रेशे शरीर को लगातार किसी गतिविधि को करने में मदद करते हैं। इनमें 'माइटोकान्ड्रिया' की मात्रा बहुत अधिक होती है। माइटोकान्ड्रिया कोशिकाओं की वह संरचना है, जो मांसपेशियों के काम करने के लिए सबसे ज्यादा ऊर्जा उत्पन्न करती है।

उम्र के साथ होने वाला एक अनोखा बदलाव

जैसे-जैसे हमारी उम्र बढ़ती है, मांसपेशियों की ताकत कम होती है और ऊर्जा देने वाले माइटोकान्ड्रिया की कार्यक्षमता भी घटने लगती है। लेकिन विज्ञानियों ने यहां एक हैरान करने वाली बात देखी। उन्होंने पाया कि उम्र बढ़ने पर मांसपेशियों में 'धीमी गति से सिकुड़ने वाले रेशों' का अनुपात बढ़ जाता है। यह चौंकाने वाला इसलिए है क्योंकि ये रेशे उसी माइटोकान्ड्रिया पर सबसे ज्यादा निर्भर करते हैं, जिसकी ताकत बुढ़ापे में धीरे-धीरे कम हो रही होती है। कोपेनहेगन विश्वविद्यालय के शोध ने स्पष्ट किया है कि उम्र बढ़ने पर मांसपेशियां एक अलग तरह के फाइबर में क्यों बदल जाती हैं।

चूहों पर सफल प्रयोग से जगी उम्मीद

शोधकर्ताओं ने मांसपेशियों के क्षय की इस पूरी प्रक्रिया में एक बेहद महत्वपूर्ण अणु की पहचान की है। जब चूहों पर इसका अध्ययन किया गया और इस खास अणु को आंशिक रूप से दोबारा बहाल किया गया, तो चूहों में मांसपेशियों के कमजोर होने के लक्षण उलटने लगे। इस शानदार नतीजे ने विज्ञानियों को एक नया दृष्टिकोण दिया है, जिससे आने वाले समय में बढ़ती उम्र से जुड़ी मांसपेशियों की कमजोरी के प्रभावी उपचार विकसित किए जा सकेंगे।