मेसी, एम्बाप्पे बैलन डिओर के लिए नामित, किंग्स कप में भारत के सामने इराक की चुनौती

पेरिस, रायटर। इंटर मियामी के स्टार स्ट्राइकर लियोन मेसी, पीएसजी के कायलियन एम्बाप्पे और मैनचेस्टर सिटी के एर्लिंग हालैंड को प्रतिष्ठित बैलन डिओर पुरस्कार के लिए नामित किया गया है। सात बार ये खिताब जीत चुके मेसी ने पिछले वर्ष अर्जेंटीना को विश्व चैंपियन बनाया था।

वहीं, इस वर्ष सिटी की ओर से सर्वाधिक गोल दागने वाले हालैंड को गुरुवार को यूएफा का सर्वश्रेष्ठ पुरुष खिलाड़ी चुना गया था। महिलाओं में पिछले दो वर्ष से ये पुरस्कार जीतने वाली एलेक्सिया पुटेलास को इस बार नामित नहीं किया गया है। चेल्सी की सैम केर और मिली ब्राइट 30 नामित महिला खिलाड़ियों में शामिल हैं। बैलन डिओर पुरस्कार की घोषणा अगले महीने 30 अक्टूबर को की जाएगी।

भारतीय फुटबॉल टीम के सामने इराक की कड़ी चुनौती

भारत दो महीने के बाद गुरुवार को चार टीम के किंग्स कप फुटबॉल टूर्नामेंट में जब अपने से बेहतर रैंकिंग वाले इराक से भिड़ेगा तो उसे अपने करिश्माई कप्तान सुनील छेत्री की कमी खलेगी। इंटरकांटिनेंटल कप और सैफ चैंपियनशिप में भारत की खिताबी जीत में अहम भूमिका निभाने वाले छेत्री ने अपने बेटे के जन्म के बाद पत्नी के साथ समय बिताने के लिए ब्रेक लिया है।

मार्च में इम्फाल में तीन देशों के टूर्नामेंट सहित खिताबी हैट्रिक के बाद इगोर स्टिमक की टीम इस टूर्नामेंट में उतर रही है। फीफा रैंकिंग में भारत से 29 स्थान बेहतर इराक ने हाल में अरेबियन गल्फ कप का खिताब जीता और वह चार देशों के टूर्नामेंट में खिताब के प्रबल दावेदार के रूप में शुरुआत करेगा। दो राउंड रोबिन मैचों के विजेता फाइनल में खेलेंगे। एक अन्य मैच में गुरुवार को ही थाइलैंड की टीम लेबनान से भिड़ेगी।

2011 में हुआ था दोनों के बीच मुकाबला

रविवार को होने वाले फाइनल से पहले दो हारने वाली टीमों के बीच कांस्य पदक का मुकाबला खेला जाएगा। भारतीय टीम अब तक छह मैच (चार हार और दो ड्रा) में इराक को नहीं हरा पाई है जिससे स्टिमक के मार्गदर्शन में खेलने वाली टीम के सामने की कड़ी चुनौती का पता चलता है। दोनों टीमों के बीच पिछला मैच 2011 एशियाई कप के दौरान खेला गया था।

शारजाह में हुए इस मैत्री मैच में भारत को 0-2 से शिकस्त का सामना करना पड़ा था। भारत चौथी बार किंग्स कप में हिस्सा ले रहा है। टीम 2019 के बाद पहली बार इस टूर्नामेंट में खेल रही है। टीम ने तब सेमीफाइनल में जगह बनाई थी।

टीम: गुरप्रीत सिंह संधू, गुमीत सिंह, आशीष राय, निखिल पुजारी, संदेश झिंगन, अनवर अली, मेहताब सिंह, लालचुंगनुंगा, आकाश मिश्रा, जैकसन सिंह थोनाओजम, सुरेश सिंह वांगजाम, ब्रेंडन फर्नांडिस, सहल अब्दुल समद, अनिरुद्ध थापा, रोहित कुमार, आशिक कुरुनियन, नाओरेम महेश सिंह, लालियानजुआला चांगटे, मनवीर सिंह, रहीम अली, राहुल केपी।