भारत प्रबल दावेदार, श्रीलंका-अफगानिस्तान भी 'छुपा रुस्तम'; पूर्व श्रीलंकाई ऑलराउंडर की बड़ी भविष्यवाणी

 नितिन नागर, जागरण नई दिल्ली। श्रीलंका के पूर्व ऑलराउंडर रसेल आर्नल्ड ने भारतीय टीम को 9 सितंबर से शुरू हो रहे एशिया कप टी-20 में खिताब का प्रबल दावेदार बताया। उन्होंने कहा कि सूर्यकुमार यादव की अगुआई वाली भारतीय टीम काफी मजबूत दिखती है, जिसे हराना बहुत मुश्किल होगा। रसेल ने श्रीलंका और अफगानिस्तान को भी ‘छुपा रुस्तम’ बताया, जो बड़े उलटफेर कर सकती है।

रसेल ने ‘दैनिक जागरण’ से विशेष बातचीत में कहा, मैं भारत को प्रबल दावेदार के रूप में देखता हूं। टीम काफी मजबूत है और अगर आप प्रत्येक खिलाड़ी को देखें तो उसने शानदार प्रदर्शन किया है। चाहे गेंदबाजी की बात करें या बल्लेबाजी की, मुझे नहीं लगता कि कोई दूसरी टीम फिलहाल भारत की टक्कर की दिखती है। टीम में काफी गहराई है और विपक्षी टीमों के लिए उसे हराना बेहद मुश्किल होने वाला है। टीम की बल्लेबाजी काफी मजबूत है। युवा खिलाड़ी अभिषेक शर्मा और शुभमन गिल ने छोटे प्रारूप में काफी अच्छा किया है। इन खिलाड़ियों ने बड़ी टीमों के विरुद्ध उच्च कोटि का प्रदर्शन किया है।

काफी अहम है एशिया कप

रसेल ने कहा कि एशिया कप जैसे टूर्नामेंट में ऑलराउंडर काफी अहम होते हैं। अगर भारतीय टीम की बात करूं तो आपके पास हार्दिक जैसा ऑलराउंडर है जो चार ओवर गेंदबाजी के साथ नंबर छह पर बल्लेबाजी करता है। इससे आपके एक अतिरिक्त गेंदबाज या बल्लेबाज के बिना ही टीम संतुलन बनाने में मदद मिलती है।

हसरंगा से रहना होगा सावधान

रसेल ने श्रीलंकाई टीम के लिए कहा कि टीम काफी संतुलित दिख रही है। सभी खिलाड़ी आत्मविश्वास से भरे हैं। टीम में कई खिलाड़ी हैं, जो बड़े मैचों का रुख पलट सकते हैं। कामिंदु मेंडिस नंबर सात पर बल्लेबाजी करने आते हैं। इसके अलावा दासुन शनाका भी निचले क्रम पर अच्छी बल्लेबाजी कर सकते हैं। मैं चाहूंगा कि वानिंदु हसरंगा बल्ले से भी योगदान दें तो यह टीम चौंका सकती है।

रसेल ने कहा कि टीम का स्पिन अटैक बहुत शानदार है। हसरंगा और महेश तीक्ष्णा स्पिन अटैक को बहुत आक्रमक और अलग बनाते हैं। आठ ओवर में आपको क्वालिटी और वैरायटी मिलती है। तीक्ष्णा पावरप्ले में अहम साबित होते हैं। वह शुरुआती विकेट लेते हैं।

टी20 वर्ल्ड कप के लिए अहम होगा एशिया कप

पूर्व श्रीलंकाई आलराउंडर ने कहा कि हाल के दिनों में अफगानिस्तान ने काफी प्रभावित किया है और बड़े उलटफेर किए हैं। ऐसे में उसे हल्के में लेने की भूल नहीं की जा सकती है। अगर भारत, श्रीलंका और अफगानिस्तान के अलावा कोई टीम चौंका सकती है तो मेरे लिए वो बांग्लादेश होगी।

इसके साथ ही रसेल ने एशिया कप को अगले साल होने वाले टी-20 विश्व कप की तैयारियों के लिए अहम बताया। उन्होंने कहा कि ऐसे टूर्नामेंट में जब आप इतनी टीमों के साथ खेलते हो तो इससे आप पता चलता है कि आपकी ताकत और कमजोरी कहां है।

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