कभी डकैतों का था खौफ, अब तेंदुओं और लकड़बग्घों का बढ़ रहा कुनबा; चंबल घाटी में 100 के करीब पहुंची इनकी संख्या

19 अक्टूबर को चकरपुरा निवासी विष्णु सेंगर ने सुबह भरेह गांव के पास भारेश्वर मंदिर के नीचे मुख्य सड़क पार करते एक लकड़बग्घे को देखा। उसके मुंह में शिकार था। सेंगर ने उसे कैमरे में कैद कर लिया।

भरेह-चकरपुरा और अमदापुर ही नहीं, इमलिया, पहलन, हरौली बहादुरपुर, कांयछी, छिवरौली, गौहानी, खिरीटी, रनिया, जगतौली, फूटाताल, नगला पिलुआ, डिभौली, सहसों, नदा, मिटहटी, चंद्रहंसपुरा, सोनेपुरा, विंडवा कला, बिठौली अनैठा, शेरगढ़ कचहरी और चौरैला समेत सैंक्चुअरी के 90 किमी के क्षेत्र में कई गांवों के आसपास लकड़बग्घे अक्सर दिखाई देते हैं।

आम बोलचाल में इसे जरख या धारीदार लकड़बग्घा कहा जाता है। देश में प्राकृतिक रूप से इसी प्रजाति का लकड़बग्घा पाया जाता है। यह मुख्य रूप से मरे हुए जानवरों का मांस खाता है और जंगल को साफ रखने के साथ पर्यावरण संतुलन में मदद करता है। सामान्य तौर पर यह मनुष्यों से दूर रहता है और उन्हें देखकर किनारा कर जाता है। पारिस्थितिक संतुलन के लिए यह कमजोर, बीमार या बूढ़े शाकाहारी जानवरों का शिकार भी करता है।

चंबल सैंक्चुअरी विभाग के अनुसार, पूरी चंबल घाटी में लकड़बग्घों की संख्या करीब 100 हो सकती है। बीहड़ के वन क्षेत्र में इनकी संख्या तेजी से बढ़ी है। मध्यप्रदेश और राजस्थान के जंगलों से वन्यजीव यहां पहुंच रहे हैं और क्षेत्र में इनका कुनबा बढ़ रहा है। विभाग इसे बड़ी सफलता मानता है।

चंबल सैंक्चुअरी रेंजर कोटेश त्यागी ने बताया कि 90 किमी का क्षेत्र बड़ा है, इसलिए लकड़बग्घों की संख्या 100 के आसपास हो सकती है। विभाग इन्हें पूरा संरक्षण दे रहा है और इनकी देखरेख की जा रही है।

प्राकृतिक सफाईकर्मी

पर्यावरणविद डा. राजीव चौहान का कहना है कि लकड़बग्घे मरे हुए जानवरों का सड़ा-गला मांस खाते हैं, जिससे जंगल में बीमारियां फैलने की आशंका घटती है और पर्यावरण साफ रहता है। मजबूत पाचन तंत्र के कारण वे हड्डियां, खुर और सींग भी पचा सकते हैं। इससे जंगल में इनके अवशेष जमा नहीं होते। कमजोर, बीमार या बूढ़े शाकाहारी जानवरों का शिकार कर वे उनकी आबादी नियंत्रित करने में भी भूमिका निभाते हैं।