एक पत्थर पर मां काली की भव्य प्रतिमा, झारखंड का ये मंदिर तंत्र साधना के लिए फेमस; दीपावली में विशेष पूजा  

मान्यता है कि तारापीठ के महान साधक बामदेव, जिन्हें श्रद्धालु बामाखेपा के नाम से जानते हैं, मां नित्यकाली के दरबार में आए थे। बुजुर्गों के बीच प्रचलित कथाओं के अनुसार, उन्होंने यहां मां की प्रतिमा से लिपटकर आराधना की थी। बामाखेपा से जुड़ी ये लोककथाएं मंदिर को तारापीठ की साधना परंपरा से जोड़ती हैं।

मान्यता है कि वहां मिलने वाले विशाल शिलाखंड से मां की प्रतिमा बनवाई जानी थी। इसके लिए बनारस के एक मूर्तिकार को भी स्वप्नादेश हुआ और वह पाकुड़ पहुंचा। राजा ने खुदाई कराई तो वहां विशाल शिलाखंड मिला।

इसी पत्थर से मां नित्यकाली की भव्य प्रतिमा का निर्माण कराया गया। मंदिर की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि मां की प्रतिमा एक ही शिलाखंड से निर्मित बताई जाती है। इसमें कहीं जोड़ नहीं दिखाई देता। राजा ने पंचमुंड आसन पर मां की स्थापना कराई थी।

स्थानीय धार्मिक मान्यताओं में तांतीपाड़ा, रानीदिघी, पटाल और राजापाड़ा मोहल्ले के विभिन्न स्थानों पर स्थापित शिवलिंगों को 108 भैरवों की परंपरा से जोड़कर देखा जाता है। सिंहवाहिनी मंदिर और मां बागधीश्वरी का मंदिर भी इस धार्मिक परिक्षेत्र की पहचान हैं।

तारापीठ, नलहटी और मां कामाख्या की धार्मिक परंपराओं के बीच पाकुड़ के इस मंदिर को भी विशिष्ट स्थान प्राप्त है। दीपावली की रात मां श्मशान काली की विशेष पूजा-अर्चना होती है।

श्रद्धालुओं की अटूट आस्था ने मां नित्यकाली मंदिर को पीढ़ियों से धार्मिक पहचान दी है। हालांकि, परिसर में शिवलिंगों सहित अन्य धार्मिक वस्तुओं की चोरी की घटनाएं सुरक्षा और संरक्षण की जरूरत भी रेखांकित करती हैं।

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