पोलियो से था पीड़ित, फिर मां ने सिखाया एक हुनर; 115 साल पहले इस शख्स ने शुरू की दुनिया की सबसे बड़ी कैंडी-चॉकलेट कंपनी

115 साल पुरानी है कंपनी

Mars Incorporated की शुरुआत साल 1911 में अमेरिका के वॉशिंगटन राज्य के टैकोमा शहर में फ्रैंक सी. मार्स (Frank C. Mars) ने की थी। बचपन में पोलियो से पीड़ित होने के कारण फ्रैंक अक्सर घर पर ही रहते थे। इसी दौरान उनकी मां ने उन्हें हाथ से कैंडी बनाना सिखाया।
यही हुनर आगे चलकर उनके जीवन का सबसे बड़ा बिजनेस अवसर बन गया। शुरुआती वर्षों में उन्होंने कई बार कारोबार शुरू किया, लेकिन असफलताएं भी झेलनी पड़ीं। इसके बावजूद उन्होंने हार नहीं मानी और धीरे-धीरे अपने उत्पादों को बेहतर बनाते हुए बाजार में पहचान बनाई।

1923 में बड़ी कामयाबी मिली

कंपनी के इतिहास में सबसे बड़ा मोड़ तब आया, जब फ्रैंक मार्स ने 1923 में Milky Way चॉकलेट बार लॉन्च की। उस समय चॉकलेट बाजार में कई कंपनियां थीं, लेकिन Milky Way का स्वाद और कीमत ग्राहकों को बेहद पसंद आई।
यह उत्पाद इतनी तेजी से लोकप्रिय हुआ कि कुछ ही वर्षों में Mars की बिक्री कई गुना बढ़ गई। इस सफलता ने कंपनी को आर्थिक रूप से मजबूत बनाया और आगे नए उत्पाद विकसित करने का रास्ता खोल दिया।

बेटे ने खूब की तरक्की

Mars को वैश्विक पहचान दिलाने में फ्रैंक मार्स के बेटे फॉरेस्ट मार्स सीनियर (Forrest Mars Sr.) की भी अहम भूमिका रही। पिता से मतभेद होने के बाद फॉरेस्ट यूरोप चले गए, जहां उन्होंने नया अनुभव हासिल किया। बाद में उन्होंने Mars Bar और फिर M&M's जैसे उत्पादों के विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान M&M's को अमेरिकी सैनिकों के लिए बनाया गया था, क्योंकि इसकी रंगीन शुगर कोटिंग चॉकलेट को गर्मी में पिघलने से बचाती थी। युद्ध के बाद यही उत्पाद आम ग्राहकों के बीच भी बेहद लोकप्रिय हो गया।

कई सफल ब्रांड किए लॉन्च

समय के साथ Mars ने केवल चॉकलेट तक खुद को सीमित नहीं रखा। कंपनी ने Snickers, Twix, Bounty, Dove, Skittles, Extra Gum और Orbit जैसे कई सफल ब्रांड बाजार में उतारे। इसके अलावा उसने पालतू जानवरों के भोजन के क्षेत्र में भी तेजी से विस्तार किया।
Pedigree, Whiskas, Royal Canin, Cesar, Sheba और IAMS जैसे बड़े ब्रांड आज Mars के पोर्टफोलियो का हिस्सा हैं। यही वजह है कि कंपनी की आय का बड़ा हिस्सा अब केवल कैंडी से नहीं, बल्कि पेट केयर बिजनेस से भी आता है।

आज भी प्राइवेट कंपनी है Mars

Mars Incorporated की सबसे बड़ी खासियत यह है कि यह आज भी एक प्राइवेट कंपनी है। दुनिया की अधिकांश बड़ी कंपनियां शेयर बाजार में सूचीबद्ध हैं, लेकिन Mars परिवार ने कंपनी को सार्वजनिक नहीं किया। कंपनी का स्वामित्व आज भी मुख्य रूप से मार्स परिवार के पास है।
इस वजह से कंपनी तिमाही नतीजों के दबाव से मुक्त होकर लंबी अवधि की रणनीतियों पर काम करती है। बिजनेस एक्सपर्ट्स मानते हैं कि यही मॉडल Mars की स्थिर और लगातार बढ़ती सफलता का एक प्रमुख कारण है।

1.50 लाख से अधिक लोगों को दिया रोजगार

आज Mars Incorporated का कारोबार 180 से अधिक देशों में फैला हुआ है। कंपनी के 150,000 से ज्यादा कर्मचारी दुनिया भर में काम करते हैं। इसके सैकड़ों विनिर्माण संयंत्र और कार्यालय विभिन्न महाद्वीपों में मौजूद हैं।
अमेरिका, यूरोप, एशिया, ऑस्ट्रेलिया और लैटिन अमेरिका सहित लगभग हर बड़े बाजार में Mars के उत्पाद आसानी से उपलब्ध हैं। कंपनी लगातार स्थानीय स्वाद और उपभोक्ता पसंद के अनुसार नए उत्पाद भी विकसित करती रहती है।

65 अरब डॉलर का रेवेन्यू

वित्तीय प्रदर्शन की बात करें तो Mars Incorporated दुनिया की सबसे बड़ी निजी कंपनियों में शामिल है। कंपनी का वार्षिक राजस्व 65 अरब डॉलर से अधिक आंका जाता है। इसमें कैंडी, चॉकलेट, च्युइंग गम, पालतू पशुओं का भोजन, पशु स्वास्थ्य सेवाएं और अन्य खाद्य उत्पादों से होने वाली बिक्री शामिल है।
कंपनी का पेटकेयर डिवीजन अब उसके सबसे तेजी से बढ़ते व्यवसायों में गिना जाता है। लगातार अधिग्रहण और नए निवेशों की बदौलत Mars ने अपने कारोबार को पहले से कहीं अधिक विविध और मजबूत बना लिया है।

पहचान है काफी मजबूत

फ्रैंक मार्स की रसोई में शुरू हुआ कैंडी बनाने का काम आज दुनिया के सबसे बड़े फूड और कन्फेक्शनरी समूहों में बदल चुका है। 65 अरब डॉलर से ज्यादा के राजस्व, 180 से अधिक देशों में कारोबार और करोड़ों ग्राहकों के भरोसे के साथ Mars Incorporated आज भी वैश्विक मिठाई उद्योग की सबसे प्रभावशाली कंपनियों में अपनी मजबूत पहचान बनाए हुए है।