इतिहास बनने से बचेगी कोलकाता की ट्राम, पीपीपी मॉडल पर नए रूप में दौड़ाने की तैयारी

बंगाल सरकार जिस ट्राम को फिर से दौड़ा कर इस विरासत को फिर जीवंत करने की कोशिश में जुटी है, कोलकाता की सड़कों पर कभी जब इसकी घंटी बजती थी तो लगता था कि शहर की जिंदगी अपनी लय में आगे बढ़ रही है। खिड़की के पास बैठकर बाहर का नजारा देखते हुए सफर करना, परिचित बाजारों और गलियों से गुजरना और महज कुछ रुपयों में मंजिल तक पहुंच जाना, इसके सफर का खास अनुभव होता था।

किसी के लिए यह दफ्तर पहुंचने का भरोसेमंद साधन थी तो किसी के लिए स्कूल-कालेज जाने की साथी। इसकी रफ्तार में भी एक सुकून था। यही वजह रही कि यह महज परिवहन का साधन नहीं, कोलकाता की संस्कृति, पहचान और कई पीढ़ियों की यादों का हिस्सा बनी रही। अब बंगाल सरकार ने इस विरासत को फिर जीवंत करने की दिशा में पहल की है।

सार्वजनिक-निजी भागीदारी (पीपीपी) माडल पर ट्राम के पुनरुद्धार और आधुनिकीकरण की संभावनाएं सरकार तलाश रही है। आस्ट्रेलिया और बेलारूस की कंपनियों ने इसमें रुचि भी दिखाई है। सरकार ने ट्राम नेटवर्क की व्यवहार्यता का अध्ययन करने के लिए रेल इंडिया टेक्निकल एंड इकोनामिक सर्विस (आरआइटीईएस) को जिम्मेदारी सौंपी है।

प्रस्ताव के अनुसार ट्राम का बुनियादी ढांचा सरकार के पास रहेगा और निजी भागीदार केवल इसके संचालन व आधुनिकीकरण में सहयोग करेंगे। यह पहल केवल एक पुराने परिवहन साधन को फिर से शुरू करने की कवायद नहीं, कोलकाता की पहचान और उसकी सांस्कृतिक विरासत को बचाने की कोशिश भी कही जा रही है।

करीब 70 पुराने मार्गों पर संचालन की संभावनाएं तलाशी जा रही हैं। आधुनिक वातानुकूलित और बैटरी चालित ट्रामों के विकल्पों पर भी विचार हो रहा है। ट्राम को फिर से लोकप्रिय बनाने के लिए समर्पित ट्रैक, सुरक्षित पटरियां, बेहतर सिग्नलिंग और मेट्रो से जुड़ाव जरूरी होगा। कोशिश यही है कि कोलकाता की यह 153 साल पुरानी पहचान इतिहास के पन्नों तक सीमित न रह जाए, उसकी घंटी फिर शहर की सड़कों पर सुनाई दे।

बाजारों, दफ्तरों, स्कूल-कालेज, रेलवे स्टेशन और औद्योगिक क्षेत्रों को जोड़ने वाली इस सवारी ने कोलकाता के सामाजिक और आर्थिक जीवन को भी गति दी। मजदूरों, विद्यार्थियों, कर्मचारियों और कारोबारियों के लिए यह सस्ता और सुविधाजनक विकल्प थी।

मेट्रो की रफ्तार ने इस पर लगाया ब्रेक

बीसवीं सदी के मध्य में ट्राम का स्वर्णिम दौर था। एक समय शहर में करीब 450 ट्राम चलती थीं और नेटवर्क लगभग 100 किलोमीटर तक फैला था, लेकिन 1984 में मेट्रो सेवा शुरू होने के बाद परिवहन के नए विकल्प बढ़े और ट्राम का संचालतन धीरे-धीरे कई मार्गों पर बंद होता गया।

कभी दो दर्जन से अधिक मार्गों पर दौड़ने वाली ट्राम अब केवल दो मार्गों-गारियाहाट से एस्प्लेनेड और एस्प्लेनेड से श्यामबाजार तक सिमट गई है। करीब 11-12 किलोमीटर के दायरे में ही इसका संचालन हो रहा है। डिपो में 268 ट्राम खड़ी हैं, जबकि प्रतिदिन मुश्किल से सात-आठ ट्राम ही पटरियों पर उतर पाती हैं।

एसोसिएशन के सर्वे में 98 प्रतिशत लोगों ने ट्राम के समर्थन में राय दी। इसमें विद्यार्थी, युवा, महिलाएं, वरिष्ठ नागरिक और दिव्यांगजन शामिल रहे। डा. भट्टाचार्य का कहना है कि ट्राम को यातायात की समस्या का कारण बताकर गलत तरीके से खलनायक बना दिया गया, जबकि यह सस्ता, सुरक्षित और पर्यावरण के अनुकूल परिवहन है।

गारियाहाट ट्राम डिपो के एक कर्मचारी के अनुसार, नई तकनीक और बैटरी से चलने वाली ट्रामों के जरिये इसके पुराने दिन लौटाए जा सकते हैं।

पुरानी दिल्ली में भी ट्रैकलेस ट्राम की तलाशी जा रहीं संभावनाएं

कोलकाता में ट्राम के पुनरुद्धार की कोशिशों के बीच दिल्ली के पुरानी शाहजहानाबाद में भी ट्राम जैसी सार्वजनिक परिवहन व्यवस्था की संभावना तलाशी जा रही हैं। शाहजहानाबाद पुनर्विकास निगम (एसआरडीसी) की हालिया बैठक में दिल्ली मेट्रो रेल कारपोरेशन (डीएमआरसी) को ट्रैकलेस ट्राम प्रणाली की व्यवहारिकता का अध्ययन करने के निर्देश दिए गए हैं। इसका उद्देश्य पुरानी दिल्ली की भीड़भाड़ और संकरी सड़कों पर आवागमन सुगम करना तथा प्रमुख ऐतिहासिक स्थलों के बीच संपर्क बेहतर बनाना है।