चैलेंजर टूर टेनिस: खिताब जीतने की राह पर पेस

लियोन (मैक्सिको), प्रेट्र। उज्बेकिस्तान के खिलाफ डेविस कप मुकाबले के लिए भारतीय टीम में रिजर्व के रूप में शामिल किए गए लिएंडर पेस लियोन चैलेंजर टूर में अपने जोड़ीदार कनाडा के आदिल शमासदीन के साथ सत्र का पहला खिताब जीतने की राह पर हैं। तीसरी वरीयता प्राप्त पेस और आदिल की जोड़ी ने ल्यूक सेविले और जॉन पैट्रिक स्मिथ की ऑस्ट्रेलियाई जोड़ी को सेमीफाइनल में 6-7, 6-4, 10-5 से हराया।

फाइनल में पेस और आदिल की जोड़ी का सामना स्विट्जरलैंड के लुका मार्गारोली और ब्राजील के कारो जाम्पियेरी की जोड़ी से होगा। इस सत्र में पेस पहली बार किसी प्रतियोगिता के फाइनल में खेलेंगे। वह इससे पहले दुबई चैंपियनशिप और डेलरे बीच ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचे थे। पेस ने एटीपी विश्व टूर पर पिछला खिताब 2015 में जीता था, जब उन्होंने और दक्षिण अफ्रीका के रावेन क्लासेन ने ऑकलैंड में टूर्नामेंट अपने नाम किया था। पुरुषों की डबल्स स्पर्धा में उन्होंने पिछला ग्रैंडस्लैम यूएस ओपन में 2013 में रादेक स्टेपानेक के साथ मिलकर जीता था। मिक्स्ड डबल्स में अभी भी उनका रुतबा कायम है, जिसमें उन्होंने 2015 में मार्टिना हिंगिस के साथ मिलकर तीन खिताब और पिछले सत्र में फ्रेंच ओपन जीता था।

पेस और बोपन्ना को गैर खिलाड़ी कप्तान महेश भूपति ने रिजर्व में रखा गया था, जबकि चार सिंगल्स खिलाडि़यों को खेलने वाली टीम में चुना गया था। भूपति ने कहा था कि बेंगलुरु में 7-9 अप्रैल को होने वाले डेविस कप मुकाबले में वह जरूरत पड़ने पर पेस या बोपन्ना को डबल के माहिर खिलाड़ी के तौर पर उतार सकते हैं।