सिंगापुर ओपन : सिंधू सेमीफाइनल में, साइना, श्रीकांत और समीर बाहर

सिंगापुर, प्रेट्र। भारत की स्टार महिला शटलर पीवी सिंधू नजदीकी मुकाबले में जीत दर्ज कर सिंगापुर ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट केसेमीफाइनल में पहुंच गईं। हालांकि साइना नेहवाल, किदांबी श्रीकांत और समीर वर्मा क्वार्टर फाइनल में अपने-अपने मुकाबले हारकर टूर्नामेंट से बाहर हो गए।

महिला सिंगल्स में साइना और पुरुष सिंगल्स में श्रीकांत और समीर के अलावा मिक्स्ड डबल्स में प्रणव जेरी चोपड़ा और एन सिक्की रेड्डी की हार के बाद सिंधू इस टूर्नामेंट में भारत की इकलौती उम्मीद बची हुई हैं। रियो ओलंपिक की रजत पदक विजेता सिंधू ने दुनिया की 18वें नंबर की खिलाड़ी चीन की काई यानयान को 21-13, 17- 21, 21-14 से हराया। अब उनका सामना पूर्व विश्व चैंपियन जापान की नोजोमी ओकुहारा से होगा। इस सत्र में सिंधू दूसरी बार किसी टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंची हैं। वह इससे पहले इंडिया ओपन के अंतिम-चार में पहुंची थीं। सिंधू ने आसानी से पहला गेम अपने नाम किया, लेकिन चीनी खिलाड़ी ने दमदार वापसी करकेदूसरे गेम में जीत दर्ज की और मुकाबले को निर्णायक गेम तक खींचकर ले गईं। हालांकि तीसरे गेम में सिंधू ने शुरुआत से ही दबदबा बनाए रखा और जीत के साथ सेमीफाइनल का टिकट कटाया।

वहीं, दूसरी वरीय ओकुहारा ने लंदन ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता छठी वरीय साइना को 21-8, 21-13 से हराया। पिछले तीन मैचों में ओकुहारा को हराने वाली साइना का मैच एकतरफा रहा। साइना की गलतियों का फायदा उठाकर ओकुहारा ने पहले गेम में 9-0 की बढ़त बना ली, जिसके बाद भारतीय शटलर कभी वापसी नहीं कर पाईं। दूसरे गेम में साइना ने 4-0 की बढ़त बनाई, लेकिन ओकुहारा ने वापसी की और स्कोर 6-6 कर दिया। यहां से उन्होंने साइना पर बढ़त बनानी शुरू की और अंत में ओकुहारा ने आसानी से दूसरे गेम को भी अपने नाम किया।

पुरुष सिंगल्स में श्रीकांत का केंतो मोमोता के खिलाफ खराब प्रदर्शन यहां भी जारी रहा और उन्हें इस जापानी खिलाड़ी के खिलाफ लगातार नौवीं हार झेलनी पड़ी। शीर्ष वरीय मोमोता ने श्रीकांत को 66 मिनट तक चले मुकाबले में 21-18, 19-21, 21-9 से हराया। विश्व रैंकिंग में 16वें स्थान पर काबिज समीर वर्मा चीनी ताइपे के दूसरी वरीय चोउ टिएन चेन से 10-21, 21-15, 15-21 से हार गए। मिक्स्ड डबल्स में प्रणव और सिक्की की जोड़ी को थाइलैंड के तीसरी वरीय दशपॉल पुरावरणुकरो तथा स्पसिरि तेरतनचै की जोड़ी से 14-21, 16-21 से हार का सामना करना पड़ा।