Madras Day: चेन्नई स्थित ब्रिटिश काल की 'बम प्रूफ' जीवित इमारत किसी खजाने से कम नहीं
Madras Day चेन्नई में आम लोगों द्वारा हर साल 22 अगस्त को मद्रास दिवस मनाया जाता है। मान्यता है कि इसी दिन 1639 में ईस्ट इंडिया कंपनी ने स्थानीय शासकों से फोर्ट सेंट जॉर्ज के निर्माण के लिए जमीन खरीदकर आधुनिक शहर की नींव रखी थी।
चेन्नई, एजेंसी। अभी के समय में अगर हम बम प्रूफ (Bomb Proof) गाड़ी या घर के बारे में बात करें तो यकीनन कोई आश्चर्य की बात नहीं होगी, लेकिल 17वीं सदी में इसकी कल्पना मात्र ही की जा सकती थी। ऐसे में अंग्रेजी शासकों ने भवन निर्माण का एक ऐसा उदाहरण पेश किया, जिसकी मिसाल आज भी दी जाती है। चेन्नई स्थित ब्रिटिश काल की यह बम प्रूफ इमारत अपने आप में किसी खजाने से कम नहीं हैं।
जी हां, सदियों से सत्ता का केंद्र रहा मद्रास (अब चेन्नई) के फोर्ट सेंट जॉर्ज के परिसर में स्थित शांत सेंट मैरी चर्च को ब्रिटिश हुकूमत ने इस ढांचे से तैयार किया, जो इसे बम निरोधक बनाता है। इसके डिजाइन का उद्देश्य चर्च को बमबारी से बचाना था। वहीं छत का डिजाइन समुद्र और जमीन से गोलियों का सामना करना है। यह चर्च भारत की सबसे पुरानी ब्रिटिश इमारतों में एक मानी जाती है। इसके अलावा इसकी कई खासियत है जो इसे न सिर्फ दक्षिण में बल्कि पूरे देश में लोकप्रिय बनाती है।
चर्च का इतिहास
चेन्नई में आम लोगों द्वारा हर साल 22 अगस्त को मद्रास दिवस (Madras Day) मनाया जाता है। मान्यता है कि इसी दिन 1639 में ईस्ट इंडिया कंपनी ने स्थानीय शासकों से फोर्ट सेंट जॉर्ज के निर्माण के लिए जमीन खरीदकर आधुनिक शहर की नींव रखी थी। 1678-81 के बीच मद्रास के गवर्नर सर स्ट्रेनशम मास्टर ने फोर्ट सेंट जॉर्ज के परिसर में स्थित शांत सेंट मैरी चर्च का निर्माण करवाया था। यह वह चर्च है जहां रॉबर्ट क्लाइव का मार्गरेट मास्केलीने के साथ विवाह हुआ था। भारत में ब्रिटिश साम्राज्य के प्रमुख वास्तुकारों में से एक क्लाइव (1725-1774) ने भी तत्कालीन मद्रास में अपना जीवन समाप्त करने का प्रयास किया था।
खाजने से कम नहीं सेंट मैरी चर्च
चेन्नई स्थित यह चर्च महत्वपूर्ण अभिलेखों, लेखों, संगमरमर की पट्टियों और गोलियों का खजाना है। इसके बपतिस्मा के रजिस्टर, विवाह और अंत्येष्टि, मद्रास यूरोपीय रेजिमेंट के रंग और पुराने चांदी के बर्तन प्रसिद्ध हैं। इस फोर्ट को अब म्यूजियम में तब्दील कर दिया गया हैं।
विशेषताओं से भरपूर है चर्च की संरचना
भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) के मुताबिक, इस चर्च की संरचना इसे बम प्रूफ बनाती है। चर्च की मोटी चिनाई वाली दीवारें इसकी अनूठी विशेषता हैं। यह चिनाई वाली दीवारें लगभग 4 फीट चौड़ी हैं और इसकी छत लगभग 2 फीट मोटी है। ब्रिटिश द्वारा निर्मित चर्च के डिजाइन का उद्देश्य इसे बमबारी से बचाना था। छत का डिजाइन समुद्र और जमीन से गोलियों का सामना करने के हिसाब से बनाया गया है।
चर्च परिसर में एक पट्टिका में लिखा है कि "ईंट और पत्थर से बने तीन गलियारों में बम प्रूफ गुंबददार छत है।" भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के अनुसार, 28 अक्टूबर 1680 को पवित्र सेंट मैरी चर्च स्वेज के पूर्वी दिशा में बनाया जाने वाला सबसे पुराना प्रोटेस्टेंट चर्च है और चेन्नई में सबसे पुराना जीवित ब्रिटिश युग की इमारत है।
दो साल में पूरा हुआ निर्माण कार्य
तत्कालीन गवर्नर स्ट्रेयन्सम मास्टर के समय में अंग्रेजी निवासियों से सार्वजनिक सदस्यता के माध्यम से इस धार्मिक इमारत का निर्माण किया गया था। निर्माण कार्य 1678 में शुरू हुआ और दो साल बाद पूरा हुआ। यह चर्चित चर्च फोर्ट सेंट जॉर्ज के अंदर सबसे पुरानी चिनाई वाली संरचना है।
चर्च के अंदर ब्रिटिश युग के दिग्गजों के लिए स्मारक पट्टिकाएं बनी हैं। वेदी पर अंतिम भोज की पेंटिंग और कलात्मक लकड़ी का काम किया गया है। चर्च के भीतर और बाहर मकबरे महत्वपूर्ण हैं। एएसआई के अनुसार, चर्च निर्माण के शुरुआती योजना में केवल प्रार्थना कक्ष और अभयारण्य शामिल थे। 18 वीं शताब्दी में पश्चिम में अलग घंटाघर टॉवर (1701), स्टीपल (1710), मुख्य भवन से जुड़ा टावर (1760) और गैलरी तक पहुंच प्रदान करने वाली रेखा पर घुमावदार सीढ़ियों का निर्माण किया गया।