70 साल की अटूट साधना... चाक पर घूमती गीली मिट्टी और तपती मेहनत, इन्हीं हाथों से सजती है दीपावली की रात

करीब 70 वर्ष पहले झज्जर जिले की बेरी तहसील के गांव दुबलधन से चौकीदार प्रेमचंद का परिवार चोरकारसा आकर बसा था। उनके साथ चली आई मिट्टी के बर्तन बनाने की पुश्तैनी कला आज उनके बेटे सुखदेव काला आगे बढ़ा रहे हैं। उनके लिए यह काम महज रोजी-रोटी नहीं, बल्कि पूर्वजों से मिला ऐसा हुनर है, जिसकी अपनी सांस्कृतिक पहचान है।

त्योहारों का मौसम आते ही परिवार के हाथों की रफ्तार बढ़ जाती है। दीपावली के लिए दीये और अहोई अष्टमी के पूजन के लिए छोटे मटके तैयार किए जाते हैं। करवा चौथ पर मिट्टी के करवों की मांग भी रहती है।

मिट्टी गूंथने से लेकर उसे आकार देने, सुखाने और आग में पकाने तक हर चरण में मेहनत और अनुभव की जरूरत होती है। तैयार दीयों में जब दीपावली की रात बाती जलती है तो मिट्टी का यह श्रम घरों के उजाले का हिस्सा बन जाता है।

सुखदेव काला कहते हैं कि मिट्टी के पात्र हमारी परंपराओं और प्रकृति से जुड़ाव के प्रतीक हैं। लेकिन नई पीढ़ी का रुझान इनसे कम हो रहा है। उनके परिवार की रेखा प्रजापत भी इस कला में हाथ बंटाती हैं। 11 वर्षीय बेटी प्राची और 10 वर्षीय बेटा समर भी पुश्तैनी हुनर सीख रहे हैं।

रेखा बताती हैं कि घड़े, सुराही, मटके और कुल्हड़ों की जगह अब आधुनिक बर्तनों ने ले ली है। मांग घटने से कुम्हार परिवारों की आजीविका प्रभावित हो रही है। ऐसे में मिट्टी के दीये और पारंपरिक बर्तन अपनाना केवल खरीदारी नहीं, बल्कि सदियों पुरानी कला और उससे जुड़े परिवारों को बचाने की पहल भी है।