'तो अब चुप हो गए होंगे महेंद्र सिंह धौनी पर संदेह करने वाले'
धौनी ने अपनी बल्लेबाजी से आलोचकों का मुंह बंद कर दिया।
(सुनील गावस्कर का कॉलम)
अब सारी निगाहें दौरे के आखिरी मुकाबले पर टिक गईं हैं। भारतीय टीम न्यूलैंड्स में होने वाले आखिरी टी-20 मुकाबले में जीत दर्ज करने में कामयाब रहती है तो इस दौरे को अपने लिए सफल मान सकती है। सेंचुरियन में दूसरा मुकाबला अपने नाम करने के लिए दक्षिण अफ्रीका ने बेहतरीन बल्लेबाजी की। यह महज एक जीत नहीं थी, बल्कि जिस अंदाज में उन्होंने वनडे सीरीज के हीरो रहे युजवेंद्रा सिंह चहल का सामना कर यह मैच जीता, वह काबिल-ए-तारीफ है। मेजबान बल्लेबाज निश्चित रूप से अगले मुकाबले में भी चहल को निशाना बनाने की कोशिश करेंगे।
सेंचुरियन और जोहानिसबर्ग की पिच धीमी थी, जिससे चहल की फ्लाइट गेंदों को खेलने के लिए बन्नकबाजों, खासकर क्लासेन को अधिक वक्त मिला। इसका फायदा उठाकर उन्होंने क्रीज का इस्तेमाल करते हुए चहल की गेंदों को पुल किया और आगे बढ़कर स्टैंड में पहुंचा दिया। हालांकि डुमिनी ने हालांकि जमने में वक्त लिया, लेकिन उन्होंने क्लासेन के साथ साझेदारी को समझदारी से आगे बढ़ाया। यह लगातार दूसरा मुकाबला था, जिसमें चहल की गेंदों पर काफी रन बने।
ऐसे में तीसरे मुकाबले में अगर अक्षर पटेल को मौका दिया जाता है तो हैरानी की बात नहीं होगी। अगर वनडे मैच की तरह ही इस निर्णायक मुकाबले में भी पिच सपाट रहती है तो एक बार फिर बड़ा स्कोर देखने को मिल सकता है। ऐसा आमतौर पर देखने को नहीं मिलता है कि टीम इंडिया के शीर्ष तीन बल्लेबाज 50 रन से पहले ही पवेलियन लौट जाएं। कोहली एक शानदार गेंद पर आउट हुए। अपने मौके का इंतजार कर रहे मनीष पांडे ने अवसर को दोनों हाथों से भुनाया। और जिन लोगों को फिनिशर की धौनी की भूमिका पर संदेह हो रहा था, वे भी अब चुप हो गए होंगे। मनीष के साथ उनकी साझेदारी की बदौलत ही टीम इंडिया मजबूत स्कोर तक पहुंच सकी। हालांकि लक्ष्य का बचाव करने में टीम सफल नहीं हो सकी, जिसका श्रेय दक्षिण अफ्रीका को देना ही होगा।
यहां बारिश के बीच भी मैच जारी रखने के लिए अंपायरों की भी प्रशंसा करनी होगी। स्टेडियम दर्शकों से भरा था और अंत में वे सब खुश होकर घर लौटे होंगे। कोहली ने यह जताने की कोशिश की कि गीली गेंद के चलते गेंदबाजों को ग्रिप बनाने में मुश्किल हुई, लेकिन खेल जारी रखने के लिए वे भी प्रशंसा के हकदार हैं। टी-20 पूरी तरह से मनोरंजन है, इसलिए थोड़ी बारिश के चलते इसे रोका नहीं जाना चाहिए।