दिनभर उपवास और नंगे पांव रहकर छठ के चूल्हे बनाती हैं किशनगंज में मुस्लिम मां-बेटी, 20 साल से पेश कर रहीं अनूठी मिसाल

पिछले करीब 20 वर्षों से शहनाज बेगम और उनकी बेटी शबनम आरा इस काम में जुटी हैं। उनके हाथों से बने मिट्टी के चूल्हों पर जब खरना का प्रसाद तैयार होता है तो यह केवल एक पूजा की तैयारी नहीं, बल्कि सामाजिक सौहार्द और गंगा-जमुनी तहजीब की ऐसी तस्वीर बन जाती है, जो धर्म और मजहब की दीवारों को पीछे छोड़ देती है।

मिट्टी को आकार देने से लेकर चूल्हों को सुखाने और रंग-रोगन कर आकर्षक बनाने तक की पूरी जिम्मेदारी दोनों मिलकर निभाती हैं। करीब दो दशक से चली आ रही यह मेहनत अब उनकी पहचान बन चुकी है। छठ व्रतियों को भी उनके हाथों से तैयार चूल्हों का इंतजार रहता है।

शहनाज बताती हैं कि चूल्हे बनाने के दौरान पवित्रता का विशेष ध्यान रखती हैं। दिन में उपवास रखकर चूल्हे तैयार करती हैं और शाम को निरामिष भोजन ग्रहण करती हैं। दीपावली के बाद से ही उनके घर में निरामिष भोजन बनाया जाता है। यहां तक कि इस दौरान चप्पल का इस्तेमाल भी नहीं करती हैं। 

वह कहती हैं कि छठी मैया के प्रति उनके मन में गहरा सम्मान है। उनके हाथों से तैयार चूल्हे पर जब व्रती महिलाएं श्रद्धापूर्वक खरना का प्रसाद बनाती हैं तो उन्हें बेहद खुशी होती है।

200 से अधिक चूल्हे किया तैयार

इस वर्ष शहनाज बेगम ने अपनी बेटी के सहयोग से 200 से अधिक मिट्टी के चूल्हे तैयार किए हैं। इनमें अधिकांश की बिक्री हो चुकी है। चूल्हों को मजबूत बनाने के साथ उनके रंग-रोगन और सजावट पर भी विशेष ध्यान दिया जाता है। यही वजह है कि छठ व्रती महिलाएं इन्हें पसंद करती हैं। इस बार एक चूल्हे की कीमत 250 से 300 रुपये तक रखी गई है।

शहनाज बेगम के अनुसार, इस वर्ष मिट्टी और पुआल की कीमतों में वृद्धि होने से चूल्हे तैयार करने की लागत बढ़ गई है। इसके बावजूद उन्होंने वर्षों पुरानी इस परंपरा को जारी रखा है। छठ के नजदीक आते ही खरीदारों की संख्या बढ़ जाती है। कई महिलाएं पहले से ही चूल्हे खरीदने पहुंच जाती हैं।

मां-बेटी मिलकर दिनभर मेहनत करती हैं, ताकि छठ व्रतियों को समय पर चूल्हे उपलब्ध हो सकें। शबनम के लिए यह मां का हाथ बंटाने के साथ परिवार की वर्षों पुरानी मेहनत और परंपरा को आगे बढ़ाने का भी अवसर है।

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