एएफसी कप: भारत और किर्गिस्तान के बीच आज होगी भिड़ंत

बेंगलुरु, पीटीआइ। भारतीय फुटबॉल टीम मंगलवार को इस वर्ष के अपने सबसे मुश्किल एएफसी एशियन कप क्वालीफाइंग मुकाबले में किर्गिस्तान की मजबूत टीम के खिलाफ खेलने उतरेगी। 

छह अंतरराष्ट्रीय मैच जीतकर आत्मविश्वास से भरी भारतीय टीम ने पिछले सप्ताह ही नेपाल पर 2-0 से जीत दर्ज की थी। हालांकि उसके लिए किर्गिस्तान के खिलाफ राह आसान नहीं होगी। 

भारत फीफा रैंकिंग में 100वें स्थान पर है, जबकि किर्गिस्तान 132वें स्थान पर है। स्टार स्ट्राइकर सुनील छेत्री नेपाल के खिलाफ मैच में आराम करने के बाद इस मैच में लौटेंगे और जेजे लालपेखलुआ अपनी शानदार फॉर्म को जारी रखना चाहेंगे। 

छेत्री ने कहा, 'हमारा किर्गिस्तान के खिलाफ बड़ा मैच है। हम जानते हैं कि वह मजबूत टीम है, लेकिन हम यहां कड़ी मेहनत करके जीत हासिल करना चाहेंगे।' 

दोनों टीमें ग्रुप 'ए' के शुरुआती मुकाबले में तीन अंक हासिल करने के लिए उतरेंगी और जो भी टीम जीतती है तो उसके पास 2019 में यूएई में होने वाले मुख्य टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाइंग करने का मौका रहेगा। 

छह ग्रुपों में प्रत्येक से शीर्ष दो पर रहने वाली टीमें 2019 टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करेगी। मकाऊ और म्यांमार ग्रुप 'ए' की अन्य दो टीमें हैं। भारत ने क्वालीफाइंग अभियान में पहले मैच में म्यांमार को हराया था। 

किर्गिस्तान ने अपने घर में मकाऊ को 1-0 से हराया था। दोनों टीमों की भिड़ंत अब तक तीन बार हो चुकी है जिसमें भारत ने दो बार, जबकि किर्गिस्तान एक बार जीत हासिल कर चुका है। भारत ने नेहरू कप 2007 और 2009 में जीत हासिल की थी, जबकि किर्गिस्तान ने 2010 एएफसी चैलेंज कप में भारत को मात दी थी। 

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