डेविस कप: भारत के सामने सर्बिया की कठिन चुनौती

बेंगलूर। दुनिया के नंबर एक टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविक के बगैर आयी सर्बिया की टीम शुक्रवार से शुरू हो रहे डेविस कप विश्व ग्र्रुप प्ले ऑफ मुकाबले में भारत के लिए बेहद कठिन चुनौती होगी। लिहाजा मेजबान खिलाडिय़ों को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। भारत ने आखिरी बार अंतिम 16 के समूह में 2010 में प्रवेश किया था, लेकिन इसी सर्बियाई टीम ने उसे नोवी साद में पहले दौर में 4-1 से हराकर बाहर कर दिया था। भारत के सामने अब बदला चुकता करने का समय है, लेकिन यह कहना आसान है और असल में करना बेहद मुश्किल।

भारत के युकी भांबरी और सर्बिया के डुसान लाजोविक के बीच पहला सिंगल्स मैच खेला जाएगा। इसके बाद दूसरा सिंगल्स मुकाबला सोमदेव देववर्मन और फिलिप क्राजिनोविक के बीच होगा। डबल्स में शनिवार को लिएंडर पेस और रोहन बोपन्ना की जोड़ी नेनाद जिमोनजिक और इलिजा बोजोल्जिक से भिड़ेगी। डेविस कप प्लेऑफ टाई रविवार को दो रिवर्स सिंगल्स मुकाबलों के साथ समाप्त होगा।

किसी भी टीम ने जारी किए ड्रॉ पर कोई चिंता तो नहीं दिखाई है, लेकिन यह संभावना जरूर जताई है कि मुकाबला कांटे का होगा। सर्बियाई सिंगल्स खिलाड़ी विश्व वरीयता में भारतीय खिलाडिय़ों से कहीं ऊपर हैं। भारतीय टीम के गैर खिलाड़ी कप्तान आनंद अमृतराज ने कहा, 'मुकाबले की शुरुआत कौन करता है इससे फर्क नहीं पड़ता। मैं हालांकि खुश हूं कि हमारी ओर से इसकी शुरुआत युकी कर रहे हैं। भांबरी की विश्व वरीयता 153वीं है, वहीं उनके प्रतिद्वंद्वी 61वें स्थान पर हैं। भांबरी ने कहा, 'यह अच्छा है कि मैं मुकाबले की शुरुआत कर रहा हूं। उम्मीद है कि भारत को 1-0 की बढ़त दिलाने में कामयाब हो सकूंगा।

वहीं, देववर्मन (144वीं वरीयता) दूसरे सिंगल्स में क्राजिनोविक (107वीं वरीयता) से खेलेंगे। देवबर्मन ने कहा, 'हम दोनों पहले एक-दूसरे के खिलाफ खेल चुके हैं हालांकि वह मैच काफी पहले 2009 में हुए थे। मैं अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन की कोशिश करूंगा।

सर्बिया को जरूर अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी नोवाक जोकोविक की कमी खल सकती है। सर्बिया के अन्य मुख्य खिलाड़ी जानको टिप्सारेविक और विक्टर ट्रोइकी भी इस टीम में मौजूद नहीं हैं। क्रानिजोविक के अनुसार, 'यह अच्छा है कि हम भारत पहले आ गए। हमने यहां छह दिन गुजारे हैं और यहां की परिस्थितियों में ढल चुके हैं।

भारतीय टेनिस इतिहास के सबसे कामयाब खिलाड़ी पेस की मौजूदगी बहुत बड़ा संबल है, लेकिन देखना यह होगा कि वह बोपन्ना के साथ कैसा खेलते हैं, चूंकि दोनों ने लंबे समय से साथ नहीं खेला है। जिमोनजिक और बोजोल्जिक ने डबल्स धुरंधर बॉब और माइक ब्रायन को 2013 डेविस कप में हराया था। जिमोनजिक सर्किट पर पेस के जोड़ीदार रह चुके हैं और 2005 में दोनों ने दो खिताब जीते थे, जबकि तीन टूर्नामेंटों के फाइनल में पहुंचे थे।

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