करुणारत्ने ने लगाया पहला टेस्ट शतक

क्राइस्टचर्च। सलामी बल्लेबाज दिमुथ करुणारत्ने ने रविवार को टेस्ट करियर का पहला शतक लगाकर न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में श्रीलंका को पारी की हार से बचाया। हालांकि अंतिम क्षणों में ट्रेंट बोल्ट ने दो विकेट झटककर तीसरे दिन मेजबान टीम की पकड़ मजबूत कर दी।

बायें हाथ के बल्लेबाज करुणारत्ने ने 152 रनों की पारी खेली, जिससे फालोऑन खेल रही श्रीलंकाई टीम ने तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक अपनी दूसरी पारी में पांच विकेट पर 293 रन बना लिए हैं। वह अब भी न्यूजीलैंड से दस रन पीछे है। न्यूजीलैंड ने पहली पारी में 441 रन बनाए थे, जिसके जवाब में श्रीलंका की पहली पारी 138 रन पर सिमट गई थी। दिन का खेल खत्म होने तक कप्तान एंजेलो मैथ्यूज (53) और तारिंदु कौशल (00) क्रीज पर हैं।

करुणारत्ने ने अपनी आठ घंटे से अधिक समय तक चली पारी में 363 गेंद खेलते हुए 17 चौके जड़े। उन्होंने मैथ्यूज के साथ चौथे विकेट के लिए 96 रन की अहम साझेदारी की। श्रीलंका ने सुबह बिना किसी नुकसान के 84 रन से अपनी पारी आगे बढ़ाई, लेकिन उसने 94 रन पर ही कौशल सिल्वा और कुमार संगकारा के विकेट गंवा दिए।

इससे लगने लगा कि मैच तीसरे दिन ही खत्म हो जाएगा, लेकिन करुणारत्ने ने टीम को संकट से निकाला। उन्होंने अपने तीखे तेवरों पर अंकुश लगाकर संयम से खेलते हुए 255 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया। इससे पहले उनका सर्वोच्च स्कोर 85 रन था जो पिछले साल आस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी में बनाया था।

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