Asian Games 2026: एशियाड में 'अफ्रीकी कनेक्शन' ने प्राची और पारुल को बड़ी कामयाबी से रोका? एक नियम को लेकर उठा सवाल

दरअसल पिछले दो-तीन एशियाई खेलों में अफ्रीकी मूल के एथलीटों का दबदबा बढ़ा, इसका कारण कुछ देशों का उन्हें नागरिकता देकर अपनी टीम से मैदान में उतार देना है, हालांकि इस नियम की समय-समय पर आलोचना भी होती रही है। 

ओलिंपियन धाविका पारुल चौधरी ने एशियाई खेलों में रविवार को महिलाओं की 3000 मीटर स्टीपलचेज के फाइनल में उन्होंने कांस्य पदक जीता। उनकी इवेंट में बहरीन की विनफ्रेड यावी ने स्वर्ण और कजाकिस्तान की नोरा जेरुटो तानुई ने रजत पदक जीता। दोनों मूल रूप से केन्या की निवासी हैं।

इससे पहले महिलाओं की 400 मीटर दौड़ का स्वर्ण बहरीन की सलवा नासेर ने जीता। इस स्पर्धा का कांस्य प्रीति चौधरी को मिला। खास बात यह है कि नासेर का जन्म नाइजीरिया में हुआ था और उन्होंने बहरीन की नागरिकता लेकर उसका प्रतिनिधित्व करना शुरू किया।

मेरठ की पारुल चौधरी ने महिलाओं की 1500 मीटर दौड़ में भी हिस्सा लिया था और वह मेडल से सिर्फ एक कदम दूर यानि चौथे स्थान पर रहीं। इसमें गोल्ड बहरीन की खिलाड़ी नेली कोरिर ने जीता। वह केन्या की मूल निवासी हैं।

बात केवल प्राची और पारुल की स्पर्धाओं तक सीमित नहीं है। वर्तमान एशियाड की कई एथलेटिक स्पर्धाओं में अफ्रीकी मूल के एथलीट मेडल जीतने में एशियाई देशों के मूल नागरिक खिलाड़ियों को पीछे छोड़ रहे हैं।

खास बात यह है कि बहरीन, कतर और अन्य कुछ जैसे देशों ने करीब ढाई दशक पहले केन्या, इथियोपिया और नाइजीरिया जैसे अफ्रीकी देशों में जन्मे खिलाड़ियों को नागरिकता देकर अपनी एथलेटिक्स टीम मजबूत की। आज बहरीन के लगभग सभी धावक और धाविकाएं अफ्रीकी मूल के हैं।

सवाल केवल भारतीय एथलीटों का नहीं है, इस मुद्दे की आलोचना करने वालों का कहना है कि यह एशियाई खेलों में सही मायने में एशिया का प्रतिनिधित्व नहीं है।

क्या है नियम ?

दरअसल, OCA (Olympic Council of Asia ) के नियम विदेशी मूल के खिलाड़ियों को एशियाड में खेलने की अनुमति देते हैं। इसमें कई शर्तें हैं, जिनमें मुख्य शर्त यह है कि यदि खिलाड़ी एशिया के बाहर पैदा हुआ है, तो उसे उस देश का नागरिक बनने के साथ वहां लगातार कम से कम तीन वर्ष निवास करना होगा।

वह एक किस्सा बताते हुए कहते हैं कि 2018 के आसपास एक अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में पहली बार उन्हें पता चला कि बहरीन के दल में रूसी मूल का एक बॉक्सर भी है।
उनके विचार में मात्र तीन साल नागरिकता के पूरे कर सम्बन्धित देश के लिए खेलने वाले नियम की समीक्षा होनी चाहिए। संबंधित पक्षों को विदेशी मूल के खिलाड़ियों की अन्य देश के लिए खेलने के नियम अधिक कड़े करने चाहिए।

संदीप पुंडीर इस नियम की कड़े शब्दों में आलोचना करते हैं। व्यंग्य में कहते हैं कि ऐसे में तो हमारी सरकार को देश के खिलाड़ियों पर सैकड़ों-हजारों करोड़ रुपए खर्च करने की जगह अफ्रीका से एथलीट और क्यूबा से मुक्केबाज लाकर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पदक बटोरने शुरू कर देने चाहिए।

कहते हैं कि यह नियम नहीं मजाक है, कुछ साल पहले तक एक ही देश से खेल रहे खिलाड़ी दो अलग-अलग देशों का प्रतिनिधित्व करने लगते हैं। पारुल चौधरी से आगे रहने वाली केन्या की मूल निवासी एथलीटों को इसका सबसे ताजा उदाहरण बताते हैं। एशियाई खेल केवल और केवल इसी महाद्वीप में जन्में खिलाड़ियों के लिए होने चाहिए।

किसी अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में पदक विजेता पूरे राष्ट्र का गौरव होता है, तीन साल पहले नागरिकता लेने वाले से शायद उस देश के नागरिक भी उतना जुड़ाव महसूस नहीं करते होंगे। कहते हैं कि हमारे खिलाड़ी किसी से कम नहीं हैं, लेकिन प्रतिभा की पहचान कर उसकी समय पर ट्रेनिंग शुरू करना बहुत जरूरी है।