नडाल एटीपी फाइनल्स के सेमीफाइनल में पहुंचे, गत चैंपियन सितसिपास को दी शिकस्त

लंदन, एपी। स्पेनिश स्टार राफेल नडाल ने गत चैंपियन स्टेफानोस सितसिपास को 6-4, 4-6, 6-2 से हराकर पांच साल में पहली बार एटीपी फाइनल्स के सेमीफाइनल में प्रवेश किया। सत्र के इस अंतिम टूर्नामेंट में नडाल 10 बार खेले हैं और छठी बार अंतिम चार में पहुंचने में सफल रहे। नडाल ने इस मैच के पहले और तीसरे सेट में शानदार खेल दियाखा जबकि दूसरे सेट में वो थोड़े कमजोर से नजर आए और ये सेट भी गंवाया। हालांकि अपने चमकदार करियर में वह अभी तक इस खिताब को शामिल नहीं कर पाए हैं। नडाल अब शनिवार को सेमीफाइनल में डेनियल मेदवेदेव से खेलेंगे।

एटीपी की वेबसाइट ने जीत के बाद नडाल के हवाले से लिखा, 'सेमीफाइनल में पहुंचना, वो भी साल के आखिरी टूर्नामेंट के, यह काफी अहम चीज है। मैं इससे काफी खुश हूं और सेमीफाइनल में मेदवेदेव के साथ खेलने को तैयार हूं। पिछले साल की तरह मैंने इस बार भी दो मैच जीते हैं। पिछले साल मैं थोड़ा दुर्भाग्यशाली रहा था कि सेमीफाइनल में नहीं पहुंच सका था। यहां हर दिन सर्वश्रेष्ठ खिलाडि़यों के खिलाफ खेलना काफी मुश्किल होता है। अधिकतर बार आप थक जाते हो, लेकिन यह साल काफी मुश्किल है। मैं सेमीफाइनल में पहुंच कर खुश हूं। मुझे उम्मीद है कि मैं अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए तैयार हूं।'

सितसिपास ने पिछले साल पहली ही बार खेलते हुए खिताब जीता था, लेकिन वह ग्रुप चरण में दूसरी हार के बाद बाहर हो गए। वहीं पहले ही बाहर हो चुके आंद्रे रुबलेव ने गुरुवार को यूएस ओपन चैंपियन डोमिनिक थिएम को 6-2, 7-5 से मात दी थी। हालांकि इस नतीजे का दोनों ही खिलाडि़यों पर कोई असर नहीं पड़ेगा क्योंकि थिएम ने पहले दो दौर में सितसिपास और नडाल को हराकर अपना स्थान पक्का कर लिया था। थिएम का सामना नोवाक जोकोविक और एलेक्जेंडर ज्वेरेव के बीच होने वाले मुकाबले के विजेता से होगा।