पद्मश्री बलबीर सिंह के निधन पर हॉकी एसोसिएशन ने जताया शोक

संवाद सूत्र, फिरोजपुर : भारतीय हॉकी इतिहास के महान दिग्गज पद्मश्री बलबीर सिंह खुल्लर की मृत्यु पर शोक व्याप्त करने हेतु हॉकी फिरोजपुर एसोसिएशन की बैठक प्रधान अनिरुद्ध गुप्ता की अध्यक्षता में हुई। इसमें बलबीर सिंह को श्रद्धांजलि भेंट की गई। सर्वप्रथम मीटिग में मौजूद सदस्यों ने दो मिनट का मौन व्रत धारण किया और बलबीर सिंह की आत्मिक शांति की प्रार्थना की। बैठक में विशेष रूप से जिला खेल अधिकारी सुनील शर्मा, पूर्व डीएसओ हरनारायण सिंह लाड्ी उपस्थित रहे। उन्होंने कहा कि जिस वक्त बलबीर सिंह पंजाब खेल विभाग के डॉयरेक्टर थे तो हॉकी खिलाडि़यों को प्रोत्साहित करने के लिए करीब चार बार फिरोजपुर आए थे और यहां के खिलाडिय़ों में उत्साह देखकर खूब प्रशंसा की थी।

सचिव मनमीत सिंह रूबल ने कहा कि बलबीर सिंह के निधन से हॉकी जगत को भारी नुकसान हुआ है, जिसे कभी पूरा नहीं किया जा सकता। उनके निधन से हॉकी का एक महान युग खत्म हो गया है। रूबल ने कहा कि हॉकी का स्तर ऊंचा उठाने में खुल्लर का विशेष योगदान रहा है।

अनिरुद्ध गुप्ता ने कहा कि भारत को हॉकी में विश्व भर में पहचान दिलवाने में बलबीर सिंह का खास योगदान रहा है। उन्होंने ही देश को 1948 में लंदन से, 1952 में हल्सिकी व 1956 में मैलबर्न में मैच खेलकर तीन गोल्ड मैडल दिलवाएं थे। वह भारतीय हॉकी टीम के मैनेजर व 1975 में चीफ कोच रहे। उनकी इस बहादुरी करके केन्द्र सरकार द्वारा उन्हें पदमश्री का खिताब दिया गया था और उनके नाम पर डाक टिकट जारी किया गया था। गुप्ता ने कहा कि 2012 लंदन ओलम्पिक में उन्हें रॉयल ओपेरा हाऊस द्वारा सिंह का खिताब दिया गया था।