पैनासोनिक ओपन इंडिया: मौजूदा चैंपियन शिव कपूर समेत अनेक भारतीय गोल्फर पेश करेंगे चुनौती

नई दिल्ली। पैनासोनिक ओपन इंडिया गोल्फ स्पर्धा गुरुवार से दिल्ली गोल्फ क्लब में खेली जाएगी। अगले चार दिनों तक इस एशियाई टूर में देश और दुनिया के श्रेष्ठ गोल्फर आठवें संस्करण के खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करते दिखेंगे। एशियाई टूर और प्रोफेशनल गोल्फ टूर ऑफ इंडिया (पीजीटीआई) से मान्यता प्राप्त इस चार लाख डॉलर इनामी स्पर्धा में भारत के अलावा 17 अन्य देशों के भी गोल्फर हिस्सा ले रहे हैं।

भारतीयों में शिव कपूर के अलावा पूर्व चैंपियन अनिर्बान लाहिरी, दिग्विजय सिंह, ऑस्ट्रेलिया के वेड र्ओमस्बी, एसएसपी चौरसिया, चिराग कुमार और मुकेश कुमार भी इसमें भाग ले रहे हैं। ऑस्ट्रेलिया के वेड एकमात्र गैर भारतीय गोल्फर है, जिन्होंने अब तक इस खिताब को अपने नाम किया है। 36 वर्षीय शिव का पिछले साल 2017 में यहां अपने घर में पहला एशियाई टूर और दूसरा खिताब था। शिव के पास खिताब बचाने के अलावा इस महीने के आखिरी में थाईलैंड में होने वाले रॉयल कप के रूप में चौथा एशियाई टूर खिताब जीतने का भी मौका होगा। अगर वह ऐसा कर पाते है तो वह पहले और एकमात्र गोल्फर होंगे, जो तीन बार इस खिताब को अपने नाम करेंगे। शिव को दिल्ली गोल्फ में हमवतन चिराग और विजराज मदप्पा से कड़ी चुनौती मिल सकती है। चिराग और विराज एशियाई टूर खिताब जीतने वाले सबसे युवा भारतीय गोल्फर हैं।

इसके अलावा दो बार के एशियाई टूर विजेता थाईलैंड के जज जेनेवाट्टानोड और पेनुफोल पिटायारात भी अपनी चुनौती पेश करेंगे। पैनासोनिक इंडिया के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) मनीष शर्मा ने कहा-हम स्पर्धा को लेकर काफी उत्साहित हैं। हमने एशिया में गोल्फ उत्साहित हैं। टूर्नामेंट ने एशिया में गोल्फ के विकास को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई हैं। पीजीटीआई के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) उत्तम सिंह मुंडे ने कहा कि हाल के वर्षो में भारत में गोल्फ का काफी तेजी से विकास हुआ है। इसका श्रेय प्रायोजकों को जाता है, जिनके सहयोग के बिना यह संभव नहीं था। वर्ष 2011 में पहले संस्करण में अपना पहला एशियाई टूर खिताब जीतने के बाद लाहिरी ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी गहरी छाप छोड़ी है।

लाहिरी के अलावा शुभंकर शर्मा, राशिद खान, चिराग, अजीतेश संधू और विराज जैसे कई भारतीय गोल्फरों ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर काफी सफलता प्राप्त की है। आगामी वर्षो में हम और नए चैंपियनों के आने की उम्मीद करते हैं। एशियाई टूर के मुख्य परिचालन अधिकारी चो मिन्ह थांट ने कहा कि हम पीजीटीआई के साथ अपने मजबूत संबंधों को लेकर सम्मानित महसूस कर रहे हैं। ये दोनों संगठन हमारे सदस्यों को अधिक से अधिक मौका मुहैया कराने को लेकर एक राय रखते हैं। हम पैनासोनिक, पीजीटीआई और दिल्ली गोल्फ क्लब के साथ काम करते हुए खुश हैं।