Hockey Junior World Cup: सीनियर टीम के खिलाफ अभ्यास मैच बेहद उपयोगी : ग्राहम रीड

भुवनेश्वर, पीटीआइ। इस साल हुए टोक्यो ओलिंपिक में ऐतिहासिक प्रदर्शन कर मेडल हासिल कर सीनियर पुरुष टीम ने देश का गौरव बढ़ाया। भारतीय की जूनियर टीम के निशाने पर विश्व कप है। भारत में आयोजित हो रहे इस टूर्नामेंट में धमाकेदार खेल दिखाकर टीम देश को एक बार फिर झूमने का मौका देना चाहती है। भारतीय टीम के सामने टूर्नामेंट में उतरने से पहले एक बड़ी परेशानी आई है। विदेशी टीमों के साथ सीरीज या टूर्नामेंट में नहीं उतरने की वजह से टीम की प्रैक्टिस उतने अच्छे से नहीं हो पाई है। 

भारतीय हाकी टीम के मुख्य कोच ग्राहम रीड ने सोमवार को कहा कि विदेशी प्रतिस्पर्धा के अभाव में जूनियर टीम के लिए जूनियर विश्व कप से पहले सीनियर हाकी टीम के खिलाफ अभ्यास मैच खेलना बेहद उपयोगी रहा। यह टूर्नामेंट 24 नवंबर से पांच दिसंबर तक यहां कलिंगा स्टेडियम में खेला जाना है जिसमें भारत मौजूदा चैंपियन के रूप में उतरेगा।

रीड ने कहा, 'हमें विदेशों में खेलने का मौका नहीं मिला लेकिन हमने भुवनेश्वर में सीनियर टीम के खिलाफ कुछ मैच खेले जो कि बेहद उपयोगी रहे। भुवनेश्वर आने के बाद हमने स्टेडियम से सामंजस्य बिठाया। कलिंगा स्टेडियम वास्तव में शानदार है। यह अच्छा है कि टूर्नामेंट शुरू होने से पहले हम यहां अभ्यास कर रहे हैं।'

मौजूदा चैंपियन भारत को कनाडा, फ्रांस और पोलैंड के साथ ग्रुप-बी में रखा गया है। ये सभी टीम पिछले सप्ताह ही यहां पहुंची। विवेक सागर की अगुआई भारतीय जूनियर टीम अपने घरेलू दर्शकों के सामने यह ट्राफी अपने पास बरकरार रखने की कोशिश करेगी। टोक्यो ओलिंपिक में कांस्य पदक जीतने वाली टीम के सदस्य विवेक ने कहा, 'हमारी टीम 2016 में चैंपियन बनी थी और हमारा लक्ष्य उसी तरह का प्रदर्शन करना है।'

प्रतियोगिता में 16 देशों की टीम भाग ले रही हैं। टीमों को चार पूल में बांटा गया है। प्रत्येक पूल से शीर्ष पर रहने वाली दो टीम क्वार्टर फाइनल में प्रवेश करेंगी। भारत उसी दिन फ्रांस के खिलाफ अपना पहला मैच खेलेगा।