'खूंखार' स्टीव स्मिथ ने एशेज में की जोरदार वापसी, इंग्लिश गेंदबाजों के छुड़ाए पसीने

मैनचेस्टर, एएफपी। ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ को रोकना इस एशेज सीरीज में इंग्लिश गेंदबाजों के लिए आसान काम नहीं रहा है और इस कंगारू बल्लेबाज ने चोट के बाद वापसी भी अपने अंदाज में की। ऑस्ट्रेलियाई टीम स्मिथ के बिना अधूरी है और इसका आभास उसे तीसरे टेस्ट में हुआ जब टीम को उनके बिना शिकस्त झेलने पड़ी थी। अब स्मिथ चोट के बाद चौथे टेस्ट में वापसी कर रहे हैं लेकिन चोट का उनके प्रदर्शन पर कोई असर नहीं पड़ा है।

अनुभवी तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड ने शुरुआती दो झटके देकर मेहमान टीम को मुश्किल में डाल दिया था लेकिन स्मिथ एक छोर से टिक गए और इंग्लिश गेंदबाजों को काफी परेशान किया। दूसरे टेस्ट की पहली पारी में तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर की 148 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से आई गेंद उनकी गर्दन पर लग गई थी जिसके बाद वह ना तो दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने उतरे और फिर तीसरे टेस्ट से भी उन्हें दूर होना पड़ा।

इंग्लिश गेंदबाजों के सामने डटे रहे स्टीव स्मिथ

बुधवार को चौथे टेस्ट के पहले दिन का खेल खत्म होने तक ऑस्ट्रेलिया ने 44 ओवर में तीन विकेट पर 170 रन बनाए। स्मिथ 60 रनों पर नाबाद हैं जबकि उनका साथ ट्रेविस हेड 18 रन बनाकर दे रहे हैं। स्मिथ का यह इस सीरीज में दूसरा अर्धशतक है। स्मिथ का अच्छा साथ मार्नस लाबुशाने ने भी दिया और दोनों ने 28 रन पर टीम के दो विकेट गिरने के बाद 116 रनों की तीसरे विकेट के लिए उपयोगी साझेदारी की। विश्व के नंबर एक खिलाड़ी स्मिथ ने पहले टेस्ट में 144 और 142 रनों की शतकीय पारियां खेली थी। फिर दूसरे टेस्ट की पहली पारी में 92 रन बनाए थे। लाबुशाने ने इस सीरीज में लगातार चौथा पचासा लगाया। स्मिथ ने 93 गेंदों में सात चौके लगाए जबकि लाबुशाने ने 128 गेंदों में 10 चौके जड़े।

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इससे पहले ऑस्ट्रेलिया के कप्तान टिम पेन ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया, लेकिन मौजूदा सीरीज में एक बार फिर उसके सलामी बल्लेबाज नाकाम रहे। ब्रॉड ने मैच की चौथी गेंद पर ही डेविड वार्नर (00) को विकेटकीपर जॉनी बेयरस्टो के हाथों कैच करा दिया। मौजूदा सीरीज में वार्नर पांचवीं बार ब्रॉड का शिकार बने। ब्रॉड ने इसके बाद मार्कस हैरिस (13) को एलबीडब्ल्यू करके ऑस्ट्रेलिया को दूसरा झटका दिया। हैरिस के आउट होने के बाद स्मिथ क्रीज पर उतरे। दुनिया के नंबर एक बल्लेबाज स्मिथ ने आर्चर पर चौके के साथ खाता खोला। उन्होंने इसके बाद बेन स्टोक्स पर भी चौका जड़ा। टीम का स्कोर भोजनकाल तक दो विकेट पर 98 रन था।

बारिश ने पहले दिन डाला खलल

वर्षा से बाधित इस मैच में भोजनकाल के बाद बारिश ने अपनी दस्तक दी और एक घंटे के बाद खेल शुरू हुआ। इस दौरान स्मिथ और लाबुशाने ने अपने अर्धशतक पूरे किए। हालांकि लाबुशाने की क्रेग ओवरटन (1/41) ने एक शानदार गेंद पर गिल्लियां बिखेर दी। फिर स्मिथ का साथ देने हेड आए और दोनों ने चायकाल तक कोई विकेट नहीं गिरने दिया। जब भोजनकाल के बाद बारिश शुरू हुई तो अंपायरों ने चायकाल घोषित कर दिया और चायकाल के बाद भी बारिश के जारी रहने के चलते अंपायरों ने दिन का खेल खत्म कर दिया। भोजनकाल और चायकाल के बीच सिर्फ 18 ओवर का ही खेल हो पाया और मेहमान टीम ने 72 रन बनाए। इस दौरान लाबुशाने के रूप में कंगारू टीम ने अपना एक विकेट खोया।