एशिया कप: श्रीलंका की पाकिस्तान पर रोमांचक जीत

फातुल्लाह। सलामी बल्लेबाज लाहिरू थिरिमाने की शतकीय पारी (102) के बाद डेथ ओवरों में लसिथ मलिंगा (5/52) की घातक गेंदबाजी की बदौलत श्रीलंका ने मंगलवार को नाटकीय उतार चढ़ाव वाले एशिया कप के पहले मैच में पाकिस्तान को 12 रनों से हराया।

श्रीलंका ने थिरिमाने के 102 रन के अलावा कुमार संगकारा (67) और कप्तान एंजेलो मैथ्यूज (नाबाद 55) की अर्धशतकीय पारी की मदद से निर्धारित 50 ओवर में छह विकेट के नुकसान पर 296 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया। थिरिमाने ने करियर का दूसरा शतक पूरा करने के लिए 110 गेंदों का सामना किया और 11 चौके और एक छक्का लगाया। इसके अलावा उन्होंने दूसरे विकेट के लिए संगकारा के साथ 161 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी भी निभाई।

लक्ष्य का पीछा करने उतरी पाकिस्तानी टीम ने तेज शुरुआत की, लेकिन शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों के आउट हो जाने के बाद वह बैकफुट पर आ गई। उसने अपने चार विकेट 121 रन पर 24वें ओवर में गंवा दिए थे, लेकिन पांचवें विकेट के लिए उमर अकमल (74) और कप्तान मिस्बाह उल हक (73) ने 19 ओवर में 121 रन की साझेदारी करके जीत की उम्मीद जगाई। सुरंगा लकमल ने 43वें ओवर में अकमल को आउट करके अपनी टीम को बड़ी राहत दिलाई। इसके बावजूद पाकिस्तानी टीम मिस्बाह की अगुआई में जीत की ओर अग्रसर नजर आई।

ऐसे में अपने आठवें और पारी के 45वां ओवर में मलिंगा ने मिस्बाह और खतरनाक शाहिद आफरीदी (04) को आउट करके मैच का रुख मोड़ दिया। अपने अगले ओवर में मलिंगा ने उमर गुल (02) और आखिरी ओवर में सईद अजमल (10) व बिलावल भंट्टी (18) को आउट करके टीम को रोमांचक जीत दिलाई। 'मैन ऑफ द मैच' रहे मलिंगा ने 52 रन देकर 5 विकेट झटके। उनके अलावा लकमल को दो विकेट मिले।

इससे पहले श्रीलंका ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया, लेकिन उसकी शुरुआत अच्छी नहीं रही। सलामी बल्लेबाज कुशल परेरा 14 रन के निजी योग पर गुल की गेंद पर विकेटकीपर उमर अकमल को कैच थमाकर पवेलियन लौट गए। लेकिन इसके बाद थिरिमाने और संगकारा ने पारी को संभाला। दोनों ने बड़ी साझेदारी करके टीम को बड़े स्कोर की तरफ धकेला। पाकिस्तानी टीम ने बीच के ओवरों में कुछ विकेट निकालकर वापसी की कोशिश की, लेकिन कप्तान एंजेलो मैथ्यूज ने आखिर के ओवरों में ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करते हुए टीम को 300 के स्कोर के करीब पहुंचाया। मैथ्यूज 50 गेंद पर 55 रन बनाकर नाबाद रहे। पाकिस्तान के लिए उमर गुल ने 38 और शाहिद आफरीदी ने 56 रन देकर दो-दो विकेट लिए। स्पिनर सईद अजमल को 50 रन के एवज में एक विकेट मिला।

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