ईपीएल: लीवरपूल की शानदार जीत, सुआरेज-स्टर्लिग बने हीरो

लंदन। लीवरपूल ने इंग्लिश प्रीमियर लीग (ईपीएल) फुटबॉल में नॉर्विच सिटी को 3-2 से हराकर 24 सालों में पहली बार खिताब जीतने की ओर बड़ा कदम बढ़ाया। लीग में अब सिर्फ तीन ही मैच शेष रह गए हैं और शीर्ष स्थान पर कायम लीवरपूल (80) ने दूसरे स्थान पर चल रही चेल्सी (75) पर पांच अंकों की बढ़त ले ली है।

रविवार को खेले गए मुकाबले में रहीम स्टर्लिंग और उरुग्वे के स्ट्राइकर लुइस सुआरेज लीवरपूल की जीत के नायक रहे। स्टर्लिंग ने चौथे मिनट में ही गोल कर टीम को तूफानी शुरुआत दिलाई और इसके सात मिनट बाद ही स्टार खिलाड़ी सुआरेज ने लीग में अपना 30वां गोल दागते हुए टीम को 2-0 से आगे कर दिया। इसके साथ ही सुआरेज 1986-87 में इयान रश के बाद लीवरपूल के लिए एक सत्र में 30 गोल दागने वाले पहले खिलाड़ी बन गए हैं। 54वें मिनट में गैरी हूपर ने नॉर्विच के लिए पहला गोल दागा, लेकिन आठ मिनट बाद ही स्टर्लिंग ने अपना दूसरा गोल दागते हुए लीवरपूल को 3-1 से आगे कर दिया। 77वें मिनट में नॉर्विच के लिए रॉबर्ट स्नोडग्रास ने गोल कर इस अंतर को कम किया, लेकिन यह उसे जीत दिलाने के लिए काफी नहीं था।

जीत के बाद सुआरेज ने कहा, 'फुटबॉल में आप नहीं जानते कि कब क्या हो जाए। इस जीत के बाद निश्चित तौर पर हम खुश हैं क्योंकि सत्र की शुरुआत में हमारा लक्ष्य शीर्ष चार में जगह बनाना था। अब हमारा फोकस अगले मैच पर है।'

इस जीत के साथ ही लीवरपूल का 11वीं बार इंग्लिश प्रीमियर लीग खिताब जीतना लगभग तय माना जा रहा है। यही नहीं टीम के शीर्ष चार में रहने से उसका चैंपियंस लीग के अगले सत्र में क्वालीफाई करना तय है। 2009-10 के बाद यह पहला मौका है जब लीवरपूल यूरोप के शीर्ष क्लब फुटबॉल टूर्नामेंट में खेलेगा।

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