किंग्स इलेवन के सामने कैरेबियाई चुनौती

मोहाली। पहले मैच में होबार्ट हरिकेंस को धूल चटाने के बाद किंग्स इलेवन पंजाब की टीम शनिवार को जब यहां ग्रुप 'बी' के दूसरे मैच में वेस्टइंडीज की बारबाडोस ट्राइडेंट्स से भिड़ेगी तो उसका इरादा जीत की लय को बरकरार रखने का होगा।

आइपीएल में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के बाद पहली बार यह टूर्नामेंट खेलने वाली पंजाब टीम ने उसी आक्रामकता का मुजाहिरा पेश करते हुए गुरुवार को हरिकेंस को पांच विकेट से हराया। आइपीएल-7 में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले तीसरे बल्लेबाज ग्लेन मैक्सवेल ने जबर्दस्त पारी खेली, जबकि कप्तान जॉर्ज बेली ने भी 27 गेंदों में 34 रन बनाए। बेली अपने शीर्षक्रम को लेकर थोड़ा चिंतित होंगे जिसने सिर्फ 51 रन का योगदान दिया। वीरेंद्र सहवाग और डेविड मिलर खाता खोले बिना पवेलियन लौट गए। पंजाब को गेंदबाज मिशेल जॉनसन की कमी खलेगी जो फिटनेस कारणों से अभी तक टीम के साथ जुड़ नहीं पाए हैं। उनके पास हालांकि तिषारा परेरा, परविंदर अवाना, अक्षर पटेल और करणवीर सिंह जैसे गेंदबाज हैं।

दूसरी ओर बारबाडोस ट्राइडेंट्स कैरेबियाई प्रीमियर लीग जीतकर इस टूर्नामेंट में आई है और खिताब के प्रबल दावेदारों में से एक है। टीम में हालांकि उसके शीर्ष तीन खिलाड़ी कीरोन पोलार्ड, शोएब मलिक और ड्वेन स्मिथ नहीं हैं, जो अलग-अलग टीमों के लिए खेल रहे हैं। पोलार्ड ने मुंबई इंडियंस की अगुआई की थी, जो क्वालीफायर से बाहर हो गई। मलिक अपनी बिग बैश लीग टीम होबर्ट हरिकेंस के लिए खेल रहे हैं और स्मिथ चेन्नई सुपर किंग्स टीम में हैं। कप्तान रयाद एमरिट की टीम में जेम्स फ्रेंकलिन, नील मैकेंजी, एल्टन चिगुंबुरा, जीवन मेंडिस, दिलशान मुनावीरा और रवि रामपाल जैसे खिलाडिय़ों पर अच्छे प्रदर्शन का दारोमदार होगा।

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